La technologie, moteur de développement ou d’inégalités ?

 

La technologie avance à une vitesse phénoménale, les processeurs sont de plus en plus puissants, et on assiste à une course pour des gagdets qui ne sont pas forcément nécessaires. Mais cette course n’est pas égale pour tout le monde, et les pays du tiers monde risquent d’aggraver leur fracture numérique.

 

La technologie uniquement pour des riches

 

 

Microsoft a annoncé qu’il retirerait Internet Explorer 6 du marché, et cela a fait un buzz sur le Web. C’est bizarre parce que cela fait belle lurette que personne ne l’utilise… à première vue. Je m’en fous, car je n’utiliserais jamais Internet Explorer même si on prétend que la dernière version est la plus chouette. Mais des utilisateurs des pays comme la Malaisie ou l’Irak utilisent encore cette version d’Internet Explorer alors est-ce qu’on doit les forcer à abandonner leurs habitudes ? De plus, Microsoft a annoncé qu’Internet Explorer 9 ne fonctionnerait pas avec Windows XP, et c’est le pire mauvais calcul qu’on puisse faire. Windows XP est la seule version qui soit assez stable et compatible avec la plupart des logiciels sur le marché. En forçant les utilisateurs à passer sous Seven, Microsoft se tire lui-même une balle dans le pied. Car Windows Seven nécessite un ordinateur assez puissant ce qui n’est pas à la portée des utilisateurs dans de nombreux pays. Et je ne parle même des groupes industriels qui possèdent des milliers de machines sous Windows XP. Est-ce que Microsoft croit vraiment qu’on va acheter un nouvel ordinateur sous prétexte que c’est ce qu’il souhaite ?

C’est la même chose pour des marques telles qu’Apple, ils nous font croire que posséder un gagdet dernier cri est le must de la technologie. Ils manipulent l’esprit de consommation des utilisateurs en leur faisant croire que posséder leur dernière création est le symbole de la réussite. Je suis certains que les internautes en Afrique qui sont confrontés à 6 heures de coupure d’électricité quotidienne vont apprécier. Tout le monde prétend que l’avenir sera le Cloud Computing, c’est à dire qu’on va utiliser notre ordinateur comme un terminal et que tous les logiciels seront en ligne. Ils oublient de dire qu’il faut une connexion à haut débit et permanente pour le faire. Imaginez qu’une connexion illimitée au Turkménistan coute aux environs de 6000 dollars par mois. Ce genre de technologie va tellement pénaliser la classe défavorisée en entrainant une paupérisation du numérique.

 

Un développement parallèle

 

 

Il est impossible que les grandes marques du Web abandonnent leur politique de développement, car c’est grâce aux consommateurs des pays riches qu’ils peuvent amasser leurs milliards. La solution pour les pays pauvre est de posséder un secteur technologique en parallèle afin qu’on puisse répondre à des besoins précis. Un paysan au Burkina faso ou Madagascar n’a pas besoin d’un téléphone tactile avec des centaines options inutiles. Il a besoin d’un produit qui résiste dans toutes les conditions tout en restant abordable. C’est pourquoi, les modèles chinois ont le vent en poupe. La Chine a anticipé la demande des pays pauvres, et elle est en train d’inonder ces marchés.

Les géants amércains et européens font une grosse erreur en négligant les pays du tiers-monde. Les USA et l’Europe est saturé par la concurrence, et les consommateurs commencent à en avoir marre. Le marché emergent est une opportunité formidale, mais il faut leur proposer des produits qui résolvent des problèmes, et non leur dire : ” Achetez ce téléphone, car c’est le must en Europe !“. C’est la même chose pour les service, et je ricane quand on me dit que tous les ordinateurs passeront au Cloud Computing dans les 5 prochaines années. Ces experts et ces blogueurs feraient mieux de séjourner quelques temps dans les pays du tiers-monde pour comprendre les vrais problèmes de la technologie. C’est lorsque vous attendez 5 minute avant que la page de Google ne s’affiche que vous comprenez la définition de la fracture numérique.

Il est aussi dommage que les logiciels Open Source tombent dans le piège de la surconsommation et des nouvelles versions. Autrefois, un système Linux pouvait fonctionner sur un processeur 486 alors qu’aujourd’hui, il faut au minimum 1 Ghz pour faire tourner la distribution Mandriva. Si on propose des systèmes qui fonctionnent dans des ordinateurs obsolètes alors on pourra équiper de nombreuses écoles qui n’ont pas les moyens d’acheter de nouveaux PC.

Il y a quelques années, j’avais vu un reportage en Inde et sur la marque Phillips. Cette dernière avait lancée une lampe rechargeable qui a été concu uniquement pour les faibles budgets. Cette lampe coutait 25 dollars, mais c’était encore trop cher pour la plupart des ménages. Quand l’agent commercial de Phillips est allé dans un village, tous les habitants ont discutés pendant des heures avant d’acheter un seul exemplaire ! Toutes ces personnes ont dues cotisées pour réunir ces 25 dollars et il utilisaient la lampe à tour de rôle. Donc, on comprend à quel point les offres du marché actuel sont éloignées des réalités du terrain. Si la technologie continue sur cette lancée, elle sera le principal moteur de l’inégalité sociale plutôt qu’amorcer un développement de ces pays.