Comment fonctionne les Trends Topics de Twitter ?

 

La plupart des personnes ne comprennent pas le fonctionnement des Trends Topics sur Twitter et ils accusent ce dernier de censure ou d’autres choses similaires. Twitter est plutôt cachottier sur ce domaine, mais on est certain des informations suivantes :

• Ce n’est pas le nombre de tweets qui compte, mais le nombre de personnes qui tweetent
• Le sujet doit être relayé par de nouvelles personnes à interval régulier sinon il disparait rapidement
• Un sujet qui a déjà été relayé a peu de chance de revenir dans les Trends Topics
• Les tweets insultants sont interdits dans les Trends Topics

J’adore quand les prétendus experts des média sociaux parlent du record de nombre de tweets sur un sujet, car ils pensent que c’est un critère pour les Trends Topics. Mais ce n’est pas parce que 10 000 personnes publient 100 tweets sur le sujet qu’il va devenir un Trend Topic. En revanche, 1 millions de personnes qui publient une fois sur le sujet a toutes les chances d’y figurer. L’une des raisons est que cela évite aux spammeurs d’abuser du système et qu’il n’y ait pas de manipulation artificielle des Trends Topics. En effet, si Twitter comptait uniquement le nombre de tweets alors quelques personnes pourraient s’organiser pour tweeter le maximum de fois en un minimum de temps. Par exemple, cela avait été le cas pour le hastag #Gaza où des utilisateurs s’étaient entendus pour tweeter uniquement ce tag dans une période précise.

Le second critère est similaire, mais il permet de mesurer la popularité du sujet sur différents types d’utilisateurs. Un même sujet peut revenir encore et encore dans les Trends Topics, mais il doit être relayé à chaque fois par des personnes différentes. Quand Twitter a annoncé ce critère, les utilisateurs l’ont surnommé le critère Anti Bieber. Le sujet Justin Bieber avait pollué les Trends Topics pendant de nombreux mois, mais le fait est que c’était les mêmes personnes qui en parlaient. C’est pourquoi aujourd’hui, ce sujet apparait parfois dans les Trends Topics, mais uniquement lors des évènements exceptionnels du chanteur (concert, voyage, pipi culotte, etc).

Le troisième critère est exactement identique au second dans la mesure où les Trends Topics mesurent la popularité du sujet en temps réel. L’un des exemples est le hashtag #OccupyWallStreet qui n’était pas apparu au moment des arrestations des manifestants à New-York. Les théoriciens du complot ont criés à la censure, mais le fait est que ce sujet avait déjà été dans les Trends Topics quelques jours auparavant. Le mouvement #OccupyWallStreet n’avait été médiatisé que beaucoup plus tard, mais les Trends Topics étaient déjà passés à autre chose. On ne doit pas jamais oublier que les Trends Topics mesurent l’instant présent et non la minute précédente.

Enfin, il est normal que les tweets contenant des insultes et des offenses soient interdits. Cela avait été le cas d’un hashtag qui protestait contre le blocage de la flotte d’aide pour Gaza. Twitter n’a jamais permis à ce sujet d’apparaitre dans les Trends Topics, car la majorité des tweets étaient antisémites et offensants. De même, Twitter ne tient pas compte des utilisateurs qui publient plusieurs hashtags des Trends Topics qui est une habitude des spammeurs pour attirer des abonnés. En fait, Twitter estime que le #hashtag du Trends Topics ne doit jamais être mélangé avec un autre hashtag.